相传东汉光武帝刘秀出世当年,出现一根禾茎长出九穗的异象。《东观汉记.卷一.世祖光武皇帝纪》:「是岁有嘉禾生一茎九穗,长大于凡禾,县界大丰熟,因名帝曰秀」后以一禾九穗比喻祥瑞的徵兆。《幼学琼林.卷一.朝廷类》:「一禾九穗,祥锺汉代」