1.魏晋时代对玄理的研讨与谈论。《晋书.卷五十.郭象传》:「少有才理,好老庄,能清言」南朝宋.刘义庆《世说新语.文学》「何晏为吏部尚书,有位望,时谈客盈坐」句下刘孝标注引《文章叙录》:「晏能清言,而当时权势,天下谈士,多宗尚之」
2.清雅高妙的言论。晋.陶渊明〈咏二疏〉诗:「问金终寄心,清言晓未悟」