在全部人口中,老年人占相当高比例的社会。根据世界卫生组织的界定,一个国家65岁以上人口比例超过总人口7%以上称为高龄化社会(ageing society),14%以上称为高龄社会(aged society),20%以上称为超高龄社会(super aged society)。高龄化社会的特徵包括总劳动人口减少、生产力下降,以及老人福利支出比例增加等。