1.北斗七星中第三颗星「天机」和第五颗星「玉衡」的合称。也用以代指北斗。《后汉书.卷二九.申屠刚鲍永郅恽列传.郅恽》:「臣闻天地重其人,惜其物,故运机衡,垂日月」《宋书.卷二三.天文志一》:「夫琁玉,贵美之名,机衡,详细之目,所以先儒以为北斗七星」
2.比喻机要的官署或职位。《后汉书.卷三○下.郎顗襄楷列传.郎顗》:「尚书职在机衡,宫禁严密」《北史.卷九二.恩幸列传.序》:「若乃心利锥刀,居台鼎之任;智昏菽麦,当机衡之重」