1.古时科举制度中最高一级的考试,由皇帝亲自在大殿中主持。《明史.卷七○.选举志二》:「三年大比,以诸生试之直省,曰乡试。中式者为举人。次年,以举人试之京师,曰会试。中式者,天子亲策于廷,曰廷试,亦曰殿试」
2.元代对读书人的通称。元.关汉卿《蝴蝶梦》第一折:「他本是太学中殿试,怎想他拳头上便死,今日个则落得长街上检尸」元.王实甫《西厢记.第三本.第一折》:「俺小姐至今脂粉未曾施,念到有一千番张殿试」