1.一种红管的笔。古代皇宫内的女史,以此记录后妃的事蹟。以红色表赤心公正。《诗经.邶风.静女》:「静女其娈,贻我彤管,彤管有炜,说怿女美」《后汉书.卷一○.皇后纪上》:「女史彤管,记功书过」
2.汉代尚书丞、尚书郎每月获赐的赤管大笔。后指在朝任官。《晋书.卷五五.列传.夏侯湛》:「入阊阖,蹑丹墀,染彤管,吐洪煇,干当世之务,触人主之威,有效矣!」《醉醒石》第一四回:「徒然殒遘渎,彤管愧莫收」
3.指画笔。明.唐寅〈题牡丹画〉诗:「谷雨花枝号鼠姑,戏拈彤管画成图」