1.起兵攻伐。古代北方少数民族以传送令箭,作为号令士卒起兵的信物。唐.杜甫〈投赠哥舒开府二十韵〉:「青海无传箭,天山早挂弓」《新五代史.卷四六.杂传.霍彦威传》:「夷狄之法,走兵令众,以传箭为号令,然非下得施于上也」
2.报告时间。古代以铜壶滴漏计时,壶中立着一枝刻有度数的箭,因此只要看箭露出水平面的度数是多少,即可知道时刻。《西游记》第二回:「山中又没打更传箭,不知时分,只自家将鼻孔中出入之气调定」