蚕自出生至成蛹,蜕皮三次。蜕皮时,不食不动,呈睡眠状态,称为「三眠」。唐.李白〈寄东鲁二稚子〉诗:「吴地桑叶绿,吴蚕已三眠」《醒世恒言.卷一八.施润泽滩阙遇友》:「北蚕三眠,南蚕俱是四眠。眠起饲叶,各要及时」