中国少数民族之一,包括满族、锡伯族、索伦族、毕喇尔族、达呼尔族、鄂伦春族、鄂温克族及赫哲族八个重要部族。聚居于东北及西伯利亚东部。原操通古斯语,属阿尔泰语系,文字用字母拼音,并由左而右,直行书写。样貌特色为圆颅阔面,皮肤黄色,毛发黑直,身材中高。信仰萨满教,营游牧生活。秦汉时的东胡、晋时的鲜卑及北魏、辽、金、清皆属此族。