原意是诙谐、玩笑,早期用于奏鸣曲或交响曲的中间乐章,属于一种快板、节奏强烈的器乐曲,通常为三拍子。为英语scherzo的意译。主要特点是节奏活跃,速度较快,常出现突发的强弱对比。自十九世纪萧邦(Frederic Chopin)以后,也作为独立乐曲,篇幅、结构更为庞大。