1.国内之臣,亦指属下诸侯。《左传.庄公二十三年》晋.杜预.注:「天子内臣,不得外交诸侯,故不言使」《史记.卷一三○.太史公自序》:「唐蒙使略通夜郎,而邛笮之君请为内臣受吏」
2.宫禁亲近之臣。唐.韩愈〈顺宗实录一〉:「二十余日,中外不通,两宫安否?朝臣咸忧惧,莫知所为,虽翰林内臣,亦无知者」
3.宦官、太监。《喻世明言.卷三二.游酆都胡母迪吟诗》:「复至南垣一小门,题曰:『不忠内臣之狱。』」