1.古代帝王受天命的象徵。古人认为天降祥瑞于国君,使其有凭证治理国家。《魏书.卷一八.太武五王传.临淮王谭传》:「光武又无世及之德,皆身受符命,不由父祖」
2.文体名。叙述天降祥瑞,歌颂君主。《文选》据司马相如的〈封禅文〉、扬雄的〈剧秦美新〉、班固的〈典引〉等相继撰文,遂别立符命一类为文体。