植物名。海水、淡水及湿泥中常见的藻类,为构成海洋中浮游生物的重要部分。单细胞或呈疏松排列的群体。细胞内有明显的核、液泡及色素体,含大量叶绿素及胡萝卜素,而呈深金黄色,大部分具有硅质的壁,体呈辐射对称或两侧对称,细胞壁状如肥皂,由上、下二壳嵌合而成,含有多量硅化物,并呈现各种微细花纹。