任何可燃的气体必须搭配有适当比率的空气或氧气时,才能引爆或维持爆炸。若可燃气体的浓度(占空气的体积百分比)过低,则没有足够的燃料来引爆;若浓度过高,则没有足够的氧气来助燃,无法维持爆炸。可燃气体的浓度必须介于这两个浓度界限之间,才能进行爆炸,其浓度界限的较高者,称为「爆炸上限」。