世界主要宗教之一,为释迦牟尼所创,汉明帝时由西域传入中国。主张生命是痛苦的,一切是无常的,只有息灭贪、瞋、痴,证得圆满智慧,才能得究竟解脱。佛教信徒分布世界各地,但主要以亚洲为主。对中国文学、哲学、艺术及习俗有很大的影响。