刀锋锐利,可剖千牛而不钝的刀。语本《庄子.养生主》:「今臣之刀十九年矣,所解数千牛矣,而刀刃若新发于硎」后亦为人君用以防身的御刀。唐.杜佑《通典.卷二八.职官十.武官上.左右千牛卫》自注引谢绰《宋拾遗》:「有千牛刀,即人君防身刀也。齐尚书杨玉夫取千牛刀杀苍梧王是也」