1.自称本国的谦词。《左传.哀公十一年》:「天若不识不衷,何以使下国」
2.小国。《文选.祢衡.鹦鹉赋》:「背蛮夷之下国,侍君子之光仪」唐.温庭筠〈过五丈原〉诗:「下国卧龙空误主,中原逐鹿不因人」
3.诸侯国。《书经.泰誓中》:「惟天惠民,惟辟奉天,有夏桀弗克若天,流毒下国」《文选.王延寿.鲁灵光殿赋》:「初恭王始都下国,好治宫室」唐.李善.注:「以天子为上国,故诸侯为下国」
4.天下。《诗经.鲁颂.閟宫》:「奄有下国,俾民稼穑」