地名。位于青海省西北部。北部与东北部环绕着祁连山,西北部是阿尔金山,南部是崑仑山。东西长约八百五十公里,南北宽最长约二百五十公里。海拔高度介于二千六百到三千公尺间,自西北向东南倾斜,属温带沙漠气候。盆地内沙漠、盐湖、咸水沼泽遍布。蒙古语「柴达木」即「盐泽」。有煤、石油、盐硷和石膏等矿产。境内日照长,资源丰足,有「聚宝盆」之称。