祭祀时只用羊、豕二牲,这二牲即称为「中牢」。《汉书.卷七.昭帝纪》:「有不幸者赐衣被一袭,祠以中牢」唐.杨烱〈为薛令祭刘少监文〉:「中书令河东薛某,谨以清酌中牢之奠,谨祭故少监刘公之灵」也称为「少牢」。