一种微生物。体型极小,必须用电子显微镜观察。因为它能通过孔隙最小的过滤器而得名。通常由蛋白质及核酸组成,为绝对寄生性病原体,可寄生于细胞中而侵害寄生主。很多人类的病病,如感冒、麻疹、天花等都是由此而起。