1.公羊学家解释春秋分三世:所见之世,己与父时事;所闻之世,王父时事;所传闻之世,高曾祖时事。见《公羊传.隐公元年》汉.何休.解诂。后康有为大同书据此提出乱世、升平世、太平世之说。
2.祖孙三代。《礼记.曲礼下》:「医不三世,不服其药」
3.三年。《礼记.曲礼下》:「去国三世,爵禄有列于朝,出入有诏于国」
4.佛教谓过去、现在、未来。《大智度论》卷一:「佛念过去、未来、现在三世诸佛法皆度众生为说法,我亦应尔」