1.流水的源头。汉.王充《论衡.效力》:「江河之水,驰涌滑漏,席地长远,无枯竭之流,本源盛矣」宋.王禹偁〈盐池十八韵〉:「本源皆泻卤,异端亦咸鹾」
2.比喻根本、起源。如:「作息正常才是保持身体强健的本源」《后汉书.卷四九.王充王符仲长统列传.王符》:「此未昭政乱之本源,不察祸福之所生也」南朝梁.刘勰《文心雕龙.情采》:「经正而后纬成,理定而后辞畅,此立文之本源也」