渡水而南。《史记.卷三○.晋世家》:「还,自河南渡,侵曹,伐卫」《楚辞.屈原.九章.哀郢》:「当陵阳之焉至兮,淼南渡之焉如」
晋五胡乱华,晋室渡江,自洛阳迁都建业,称为「南渡」。《晋书.卷五九.汝南王亮传》:「永嘉末,以寇贼充斥,遂南渡江」唐.李白〈金陵〉诗:「晋家南渡日,此地旧长安」
宋徽、钦二宗,为金人所执,宋室自汴梁,迁都临安,称为「南渡」。《宋史.卷三五.孝宗本纪.赞曰》:「高宗以公天下之心,择太祖之后而立之,乃得孝宗之贤,聪明英毅,卓然为南渡诸帝之称首」《初刻拍案惊奇》卷二:「后来高宗南渡称帝,改号建炎」