1.音调的高低。汉.蔡邕〈琴赋〉:「左手抑扬,右手徘徊」宋.谢枋得《文章轨范》:「有抑扬,有顿挫」
2.上下、浮沉。《汉书.卷三○.艺文志》:「然惑者既失精微,而辟者又随时抑扬,违离道本」
3.毁誉、褒贬。《晋书.卷三六.张华传》:「汉高八王以宠过夷灭,光武诸将由抑损克终。非上有仁暴之殊,下有愚智之异,盖抑扬与夺使之然耳」